Colonial and American Revolution Forum

[Christoph]

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[Christoph]

Hallo liebe Hobbyfreunde,

hier nun die Übersetzung des immer wieder einmal erwähnten Artikels, über die Geschichte der New Yorker Milizen, aus dem “Journal of The Company of Military Historians”, Ausgabe XXXIII No.2, Summer 1981, Erschienen in Washington D.C. Geschrieben von Alan and Babara Aimone mit dem Original Titel “New York’s Provincial Militia” liegt nun vor.

Die Quellen angaben wurden wie im Original gedruckt übernommen.

Die Miliz der Provinz New York 1664 - 1775

Der angelsächsischen Tradition, die männlichen Bevölkerung zur Landesverteidigung einzusetzen, blieb England auch in seinen amerikanischen Kolonien treu, hier machte auch die Provinz New York, als diese 1664 an die englische Krone viel, keine Ausnahme.

Nichtsdestotrotz, wurden natürlich auch reguläre Soldaten in den Kolonien stationiert und zahlreiche Forts und Befestigungen errichtet, aber die
Hauptdefensivstreitmacht der amerikanischen Kolonien, sollten ihre Milizen bilden .

Bereits im ersten Gesetzestext der Provinz New York den sogen. “Duke’s Laws” von 1664 finden sich Gesetze und Verordnungen die den Dienst in der Miliz regelten.

Hier ein Auszug:

“All males above the age of sixteen, shall be enrolled ob be subject to military duty”

Jede Siedlung ab eine entsprechenden Größe hatte eine Milizkompanie bestehend aus, einem Captain, einem Lieutenant, einem Ensign , vier Sergeants und zwischen 64 - 200 Militiamen aufzustellen.

Weiter hatte jeder dieser Männer wie folgt ausgestattet zu sein, eine funktionsfähigen Waffe mit Stein- oder Luntenschloss Zündung, dazu passend mindestens vier Faden (fathoms) Luntenschnur oder vier Feuersteine, ein gutes Schwert mit Bandolier, ein Pfund Schwarzpulver, 24 Kugeln, ein Pulverhorn und wenn nötig ein extra Horn für Zündkraut, einem Krätzer, Zündlochnadel, Schraubenzieher und einem Kugelbeutel.(1)

Nach der sogen. “Leisler Rebellion” 1691 wurden das Gesetze durch König James II (Jakob II) noch einmal verschärft.


So wurde das Recht der Miliz ihre Offiziere selbst zu wählen abgeschafft und dem Gouverneur wurde untersagt die Miliz, außerhalb der Provinzgrenzen New Yorks zu entsenden.


Viele dieser Regelungen wurden allerdings bereits 1691 durch den “Act for Settling the Militia“ wieder hinfällig, da sie bei den Einwohnern auf erbitterten widerstand stießen, und nicht durchzusetzen waren.

Der Militia Act von 1691, sollte in seinen wesentlichen Punkten, noch bis weit nach der Revolution bestand haben, und die Grundlage für alle weitern Gesetze und Regelungen für die Miliz New Yorks bilden.

Aus dem Militia Act von 1691,

“No Person whatsoever from Fifteen to Sixty years of Age remain unlistet by themselves or Masters, Mistresses ob Employers under the Captains in their respective places of abode, in Foot or Horse.
Tue space of one Kalander Moneth after their Arrival, ob coming to reside or sojourn in any place weithin this Province, on Penalty of Twenty Shillings, and so for every Moneth Such Person shall remain unlistet.
And that every Foot Soldier be provided wich a well fixed Musquet orte Fusee, ob if tue Officer so appoint, with a good Pike, or Sword, or Lance and Pistol; each Musqueteer six Charges of Powder, and one Cartouche Box, and so shall appare when and where appointed, upone penalty of five Shillings for his Default in Not appearing, and three Shillings for want of each Charge of Powder. Gun, Pike, Sword, Pistol or Cartouch Box, so as the whole Penalty for any Person at one time exeed Not ten Shilling.”

Jeder Militiamen sollte außerdem “ein Pfund gutes Pulver und drei passende Kugeln” mitführen.

Viele der Männer schafften sich aber zusätzlich noch Ausrüstungsgegenstände wie Messer, Tomahawks, Knapsacks, Gamaschen oder Werkzeuge zum Gießen von Kugeln an und oft wurden auch die Papierpatronen aus speziell präpariertem Ölpapier gefertigt um das Pulver besser vor Feuchtigkeit zu schützen.

Offiziere und Sergeants führten zu dieser Zeit auch spezielle Waffen, die auch als Ranginsignien dienten.

So erkannte man einen Captain am Spontoon, Lieutenants an der Partisane und Unteroffiziere an einer Hellebarde. (2)

Trotz der verschiedenen Milizgesetze und Verordnungen, die Bewaffnung und Ausrüstung regelten, war dies aber in der Praxis nur schwer umzusetzen, da sich viele Einwohner die oft teuren Feuerwaffen und die geforderte Ausrüstung einfach nicht leisten konnten.

Um ihre Milizen trotz dem effektiv und einsatzfähig zu halten rüsteten einige der größeren Siedlungen und Gemeinden, Milizangehörige die sich keine eigenen Waffen oder Ausrüstungsgegenstände leisten konnten auf eigene kosten aus.

So schaffte beispielsweise die Stadt New York 1755 etwa 1000 Feuerwaffen an um diese im Fall einer Invasion der Franzosen an ihre Bürger ausgeben zu können.

In der Zeit während und nach dem French and Indian War legten viele Stätte und Siedlungen sogn. Wearhouses an, in denen Waffen und Ausrüstung lagerten, damit im Fall einer Bedrohung die Miliz ausreichend ausgerüstet werden konnte.

Als Waerhouses dienten oft öffentliche Gebäude wie Gerichte und Kirchen, manchmal stellt aber auch Offiziere Nebengebäude, ihrer Wohnsitzen als Lager zur Verfügung. Neben Waffen, Ausrüstung, Kugeln und Pulver wurden auch Trommeln und die Truppenfahnen in den Wearhouses aufbewahrt.(3,4)

Truppenfahnen waren in dieser Zeit nicht nur wichtige militärische Insignien und Symbol ihrer Einheit, sondern auch weithin sichtbare Kennzeichnen um welche Truppe oder Truppenteil es sich handelte und sie dienten auch zur Koordination der Truppen auf dem Schlachtfeld.

Dies galt natürlich auch für die New Yorker Milizen im 17. Und 18. Jh..

So führte jeder Kompanie, ob zu Fuß oder zu Pferd, zwei Fahnen, einmal die der Kompanie und eine Landes oder Nationalfahne.

Im Militia Act von 27.Oktober 1684, wurde ausdrücklich festgelegt das die Kommandeure der Miliz dafür verantwortlich sind ihre Truppen mit Trommeln, Fahnen ,Trompeten und anderen für die Feldführung wichtigen Ausrüstungsgegenständen auszustatten. Offiziere konnten für das fehlen solcher Ausrüstung sogar mit Geldbusen belegt werden.

Leider hat trotz zahlreicher Erwähnungen, in Lagerlisten, Auftragsbüchern und Augenzeugenberichten, kein einziges Exemplar einer Kompaniefahnen die Zeit überdauert, noch existiert eine genaue Beschreibung einer solchen Fahne, so das man sich hier nur an zeitgenössischen britischen Fahnen orientieren kann.
So führten zum Beispiel Kompanien der leichten Cavalry Guidons als Standarten.
Britische Guidons aus dieser Zeit waren meist rechteckig oder quadratisch und wurden ab 1720 durch Schwalbenschwanzwimpel ersetzt.
Die Guidons waren an etwa neun Fuß langen Lanzen befestigt und wurden vom Ensing der Kompanie geführt.
Englische Guidons waren bis 1720 mit Franzen eingefasst sie trugen in der Mitte das Kompanieabzeichen und darunter das Motto oder den Wahlspruch und die Nummer der Kompanie.
Leider gibt es auch kein einziges erhaltenes Exemplar solch eines Guidons aus New York, aber da auch diese in England gefertigt wurden, ist davon auszugehen das auch sie nach britischem Muster gestaltet waren.

Weiter führte jedes Regiment eine Regimentsfahne die als Color, also als Regimentsfarbe bezeichnet wurde da, die Fahnen zumindest in Europa an die Farben der Uniformen des jeweiligen Regiments angepasst war. Da die Milizen in den Kolonien aber in der Regel nicht uniformiert waren, wurden die Farben der Milizregimenter meist vom jeweiligen Colonel bestimmt.

Laut den Richtlinien über das Fahnenwesen aus Colonel Guy Johnsons “Manual Exercise” von 1772:

“Great Union throughout, and in the Center the King´s Cypher within the
Garter and Crown over it.
The second colour to be that of the Regiment with the Union in the upper canton, and in the Center the name of the Province, County and Number of the Regiment (in golden Romans) .
Size of the Colors to be six Feet and six inches flying and six Feet deep on the Pike; and as each Company had a colour that they be placed in the Reserve during Reviews. (6)

Dem nach sollte jedes Regiment zwei Fahnen führen die erste, first Color genannt, sollte also die Great Union sein mit den Insignien des Königs im Zentrum also die Nationalfahne.
Die zweite, die eigentliche Regimentsfahne wurde als second Color bezeichnet.

Vor den von Johnsen festgelegten Richtlinien, konnten die Fahnen der einzelnen Milizregimenter sehr stark variieren.

Die älteste und gleichzeitig auch erste britische Militärfahne Albanys existiert übrigens bis heute.
Es handelt sich um eine “Grand Union Flag” mit aufgesetzten Streifen, die Fahne besteht aus einem Baumwoll/Woll Gewebe und misst 65,5 inches in der Breite und 46,5 inches in der Höhe. Sie wurde 1667 über Fort Orange erstmals gehisst und vom damaligen Kommandanten des Fort, Philip Pieterse Schuyler 1685, an seinen Sohn Leutnante Peter Schuyler weiter gegeben.
Die Fahne verblieb in der Familie Schuyler und wurde als Regimentsfahne in der Albany County Militia gefüht.(7)

Den britischen kolonial Milizen waren vier grundsätzliche Eigenschaften gemein:

1. Keine lange Dienstzeiten
2. Kein Dienst außerhalb der eigenen Kolonie ohne extra Besoldung
3. Kaum militärische Disziplin unter den Männer, auch gegen über den Offizieren und deren Befehlen
4. Eine unzureichende und im höchst Fall als rudimentär zu bezeichnende militärisch Ausbildung der Männer

Diesen Schwächen und den daraus resultierenden Schwierigkeiten, musste natürlich auch bei der Organisation und bei Einsätzen der New Yorker Milizen Rechnung getragen werden.(8.)

Die Grundidee des Milizsystems in den Kolonien war, einen großen Teil der männlichen Bevölkerung militärisch Auszubilden und im Bedarfsfall als Soldaten einsetzen zu können.
Auch wenn dieses Idee in der Praxis nur teilweise umgesetzt werden konnte waren schlechte Soldaten immer noch besser als gar keine.

Aus diesem Grund verfügte in den Kolonien auch jede Stadt oder größere Siedlung über mindestens eine Milizkompanie.
Diese Kompanien trugen meist den Namen der Stadt oder ihres Kommandeurs in der Bezeichnung.

Die Ausbildung der Miliz erfolgte im rahmen sogn. Training Days die meist einmal im Monat abgehalten wurden.
Im Falle eines drohenden Konflikts konnten die Anzahl der Training Days aber auch erhöht werden.
Wenn die Stärke der Kompanie es nötig machte konnten die Männer zur Ausbildung in sogn. Trainingcompanys aufgeteilt werden.

Im Fall einer Mobilmachung der Miliz auf Distrikts oder County Ebene, war jede Siedlung, Stadt oder, auf County-Ebene, Distrikt dazu verpflichtet eine bestimmte Anzahl von Milizmännern zu stellen.

Diese Quote wurde meist von Freiwilligen erfüllt, sie konnte aber auch durch Zwangsverpflichtung aufgefüllt werden.(9)
Hierbei wurde in der Regel, auf die unverheiratete jungen Männer zurück gegriffen.

Die Ausbildung der New Yorker Milizen erfolgte, zu nächst auf der Grundlage von vier verschiedenen Handbüchern, sogn. Manuals, nach denen sich die Offizieren zu richten hatten.

1. Colonel Humphrey Bland’s, Military Discipline
2. Bland’s, An Abstract of Military Discipline
3. Edward Harvay’s, The Manual Exercise as Ordered by His Majesty in 1764
4. A New Manual and Platoon Exercise: With an Explanation

Welches dieser Manuals zur Ausbildung der Miliz herangezogen wurde, war Sache des Regimentskommandeurs, die Umsetzung und Interpretation lag in der Verantwortung des jeweiligen Kompaniechefs.

Dadurch wich die Umsetzung dieser Manuals aber auch, von Kompanie zu Kompanie teilweise erheblich ab.

Ein weiteres Problem war die Komplexität dieser, eigentlich für die Ausbildung reguläre, täglich gedrillter Soldaten, ausgelegten Handbücher.
Viele der darin beschriebenen Manöver und Abläufe waren daher schlicht zu Kompliziert für die Milizen die meist nur einmal im Monat zusammenkamen.(10)

Ensigns und mindestens vier Sergeants und der selben Anzahl an Corporals unterstützt wurde.

Die Ernennung der Unteroffiziere oblag allein dem Kompanieführer.

In der Verantwortung des Captain lagen vor allem die Ausbildung der Männer seiner Kompanie, die Überwachung der Ausrüstung, der Einsatzfähigkeit seiner Männer und die Erfassung aller Männer seines Distrikts die zum Dienst in der Miliz verpflichtet waren, dazu gehörte auch das erfassen von Neuankömmlingen die zum Dienst in der Miliz verpflichtet waren.

(- Dieses Prinzip der lokalen Kontrolle blieb auch im Militia Bill von 1775 bestehen.- Anmerkung des Übersetzers.)

Aber allen Regelungen zum Trotz mangelte es der Miliz stehst an fähiger Führung.
Was nicht zu letzt der Tatsache geschuldet war das die Offizierspatente nicht nach Befähigung sondern noch politischem Kalkül vergeben wurden.

Viele Offiziere waren schlicht unfähig und "fürchteten sich davor von ihren Untergebenen dazu aufzufordern ihren Pflichten nachzukommen" (im original Text "afraid to make those under them do their duty") da ihre Befehle oft verschmäht, nicht weiter gegeben oder einfach ignoriert wurden.

So schrieb Lieutenant Governor Cadwallander Colden 1756 in einem Brief an Archibald Kennedy über die Ulster County Militia " ...das die Meinung vorherrsche die Offiziere hätten keinerlei Autorität über die Männer hätten und das sogar der Militia Act in allen Punkten ignoriert würde ohne das die Männer Angst vor Strafen haben müssten." (Im original Text: " an opinion prevails that the officers have no authority over the man but by of Assembley and in all cases weher the Militia act is silent orders may be disobeyd without fear of punishment".) (16)

Ein anderes Problem mit dem die Offiziere immer wieder konfrontiert wurden waren die ständigen Konflikte zwischen den englisch und dem niederländisch sprechendem Teil der Bevölkerung.

Wie sehr sich diese Konflikt auf die Miliz im Mohwak Vally aus wirkte zeigt ein Brief von Sir William Johnson vom 1. März 1758 an Cadwallander Colden.

The Duch are growen so imperious since ye present administration, that in short there's scare any hearing with them, for Englishman are thought so little of by them that the 'mean low lived rascals' refuged taking commisions and declare they will not serve under an English or irish officer. (17)

Die ausführende Feldführung der Kompanie war die Aufgabe der Sergeants.
Diese hatten meist auch die Verantwortung für Unterabteilungen innerhalb der Kompanie wie Züge oder Trupps, konnten aber auch mit der Durchführung von speziellen Aufgaben betraut werden.

Die Bücher und sentliche wurden vom Company Clerk, meist einem damit beauftragtem Sergeant geführt (wohl am ehesten mit dem heutigen Spieß zu vergleichen) der auch das Büro führte und außerdem die Waffen, Instrumente und Feldzeichen der Kompanie verwaltete.

Die Musterrollen und Bücher der Kompanie mussten doppelt geführt werden, einmal für den Captain zur Vorlage beim Gouverneur und einmal für den Commisary.

Der Company Clerk war oft der meist beschäftigte Mann der Kompanie.

Ihm kam auch die undankbare Aufgabe zu, die Strafen für nicht geleisteten Dienst und Verfehlungen einzutreiben.

Für seine Arbeit und die Verantwortung die er zutragen hatte und die Vielzahl seiner Aufgaben bekam der Company Clerk eine Entschädigung in Form von einem prozentualen Anteil der von ihm eingetriebenen Strafgelder.


Die Zahlen der Männer die zum Dienst in der New Yorker Miliz verpflichtet waren wuchs stetig mit der Zahl der Einwohner der Kolonie.

So waren 1678 etwa 2.000 Mann; 1700 bereits 3,182 Mann und 1732 - 8,798 Mann inklusive 423 Offiziere verzeichnet.

Im Juni 1773 verzeichnete der Rechenschaftsbericht des Gouverneur 26 Regimenter zu Fuß und 11 Trupps leichte Reiterei.

1774 berichtet Gouverneur William Tryon in einem Brief an den Earl of Dartmouth von 32,000 Militiaman in seiner Kolonie(18.).

Dank der Mitgliederlisten der Milizen aus der Zeit des F&I War, konkret von 1755 bis 1764, können wir uns auch ein Bild von der Herkunft der Angehörigen der New Yorker Miliz machen, denn in dieser Zeit wurde auch die ursprüngliche Herkunft der Männer registriert.

So war die Mehrheit der Militiaman (in diesem Zeitfenster) in bereits in New York geboren, bei den neu Eingewanderten ist fest zu stellen, das Schotten und Iren die größte Gruppe bilden ihre Zahl war etwa doppelt so hoch wie der der Engländer und Deutschen.
Dies führt zu dem Schluss, dass die deutschen Siedler die Größte nicht englischsprachige Einwanderergruppe in New York waren.
Weitere relevante Gruppen waren Franzosen, Schweizer, Holländer, Portugiesen, und Auswanderer aus den Karibischen Kolonien.

(-BEI DER INTERPRETATION DIESER LISTEN BITTE ICH ZU BEDENKEN DAS ES SICH HIER LEDIGLICH UM NEU EINGEWANDERTE SIEDLER HANDELT; DIE ZWEITE GENERATION GALT SCHON ALS EINWOHNER.)

In den zwischen 1755 und 1764 entstandenen Listen sind auch die Berufe der Milizangehörigen vermerkt, so dass man auch hierüber Auskunft geben kann.

Der im Verhältnis, zu den in der Landwirtschaft Beschäftigten, hohe Anteil an Arbeitern rührt daher, dass viele Landarbeiter einfach nur als Arbeiter vermerkt wurden.
Bei den im bereich Landwirtschaft vermerkten handelt es sich da her, meist um selbständige Bauern mit eigenen Land.

Weiter sei an dieser Stelle nochmals darauf hingewiesen das für einige Berufsgruppen wie: Minister, Regierungsangestellte, Ärzte, Fährmänner und Müller der Dienst in der Miliz entfiel.

Arbeiter 45,7%
Bekleidungs- Industrie 12,4%
Landwirtschaft 9,1%
Leder- Industrie 8,6%
Holzverarbeitung 5,8%
Schifffahrt 5,7%
Metallverarbeitung 5,6%
Nahrungsmittelgewerbe 2,6%
Baugewerbe 1,9%
Handel 1,0%
Bildung 0,4%
Medizin 0,2%
Weitere 0,9% (19)

Die Hauptaufgabe eines Militiamen war es, im Fall einer Alarmierung schnellst möglich und voll Ausgerüstet am örtlichen Sammelpunkt der Miliz zu erscheinen, da die britische Kolonialregierung immer mit einer Invasion der Franzosen oder Aufstände von Indianerstämmen rechnete.

Um die Miliz im Fall einer Bedrohung von See her möglichst schnell zu alarmieren wurde bereits Anfang der 40ger Jahre des 18.Jh ein Alarmsystem geschaffen, das im wesentlichen auf dem des Mutterlandes England beruhte.

So wurden prominente und gut sichtbare Gipfel der Hügelkette entlang der Küstenlinie gerodet und auf den nun freien Gipfeln wurden bis zu 20 Fuß hohe Holzstapel zum entzünden von Alarmfeuern errichtet.

Der Militia Act von 1741 sah vor das eines dieser Alarmfeuer der Westseite von Rockaway zu errichten war, der nächste Alarmierungspunkt war die Meerenge von Long Island und ein weiterer gegenüber von Staten Island.
1746 wurde ein weiteres dieser Alarmfeuer auf “Mr. Kennedys Island” (heute Liberty Island) errichtet.

Ein Milizangehöriger, der in der Nähe eines dieser Alarmfeuer lebte bekam die Aufgabe das Feuer zu entzünden wenn sich “ein Verbannt von mehr als sechs unbekannten Segelschiffen näherte, - die durch ein gutes Fernrohr betrachtet Kriegsschiffe sein könnten” oder ein anderes Alarmfeuer zusehen war.

Im Fall einer konkreten Bedrohung wurden sogar Wachmannschaften an den Alarmfeuern positioniert.

Oft waren Alarmpunkte auch mit Signalkanonen ausgestattet, die zum einen zur akustischen Alarmierung dienten und zum anderen auch Auskunft über die Anzahl der sich nähernden Schiffe geben konnten (ein Schuss wurde für jedes sich nähernde Schiff abgefeuert).(20)

[Christoph]

Auch im Inland gab es eine Reihe von Signalkanonen, Fahnen und Trommeln um die Miliz zu alarmieren.

Jede Einheit hatte einen festgelegten Treffpunkt, oft öffentliche Gebäude wie z.B. Rathäuser, Kirchen aber auch das Haus des Captains oder der Dorfplatz konnten solche Treffpunkte sein.

Nach dem Sammeln wurden Anwesenheit und Ausrüstung überprüft und Verpflegung ausgeteilt, diese bestand in z.B. aus “Biscuit Bread”, Trockenfleisch, Speck, oder Käse. danach wurden die Befehle ausgegeben und die Kompanie, oder Teile davon, setzte sich in marsch.

Nach dem Abmarsch wurden Meldereiter entsandt um den Kommandeur der Brigade oder des Regiments über den aktuellen Stand der Mobilisierung zu informieren und die Kommunikation zwischen den einzelnen Teilen der Miliz herzustellen.
Am 13. April 1741 rückte die New York County Miliz, mit Unterstützung aus Westchester County aus um Unruhen zwischen weisen Siedlern und afroamerikanischen Sklaven zu beenden (im Originaltext ist von “Negro Plot” die Rede) zu beende.
Das Brandschatzen und Marodieren konnte erst nach dem die Miliz mit aufgepflanztem Bajonett einer Salve über die Köpfe der Aufständigen hinweg abgab beendet werden.

Während des Aufstands bewachte die Miliz alle Straßen die nach New York führten und behielten sogn. “Verdächtige Personen” (im Original “suspicious Charakters”) im Auge und Streifen der Miliz patrouillierten Nachts auf den Straßen.

Aus den selben Gründen war die Miliz von New York City bereit 1712 schon einmal mobilisiert worden und 1755 und 1756 beendete die Miliz in Westchester und Dutches County Aufstände von Landpächtern.

Diese Beispiele zeigen das die Miliz auch innenpolitisch stets ein stabilisierender Faktor war und auch zu polizeilichen Aufgaben heran gezogen wurde.

Mit solchen Aufgaben war die Miliz schon von beginn an betraut worden, so gab es bereits 1682 in New York City Milizpatrouille um die Straßen Nachts vor randalierenden Seeleuten, Sklaven und Indianern zu schützen.
Der Wachdienst wurde erst zwei Jahre Später wieder eingestellt, da der New Yorker Magistrat die Einführung einer Stadtwache beschloss.

Ähnliche Einsätze der Miliz sind auch aus Albany und Kingston bekannt.

Der Wachdienst beinhaltete das mitführen einer Feuerwaffe, zwei Stunden Patrouille gehen und das Bestreifen von öffentlichen Gebäuden und die Übehrwachung der Sperrstunde, da nach 22.00 kein Alkohol mehr ausgeschenkt werden durfte.

Vagabundierenden und unredlich aussehenden Personen waren sofort festzunehmen und am nächsten morgen vor den Richter oder Bürgermeister zu führen, wo dann über ihr weiteres Schicksal entschieden wurde.(22)

Während des French and Indian War, bestand die Hauptaufgabe der Milizen von Albany, Orange und Ulster County vor allem in der Abwehr von Indianer Angriffen, aber auch das bauen von Heerstraßen und das errichten von festen Blockhäusern die als Vorposten und Wachstationen dienten waren wichtige Aufgaben.

In dieser Zeit wurde die Miliz aber auch oft zur Verstärkung von Mannschaften in Forts und zur Unterstützung regulärer britischer Einheiten eingesetzt.

Die Miliz im kolonialen New York spielte aber auch eine wichtige Rolle bei öffentlichen Anlässen und Zeremonien.
Beim Empfang und der Verabschiedung hochgestellter Persönlichkeiten der kolonialen Gesellschaft stellte die Miliz Ehrengarde und feuerte Salut.

Verstarb ein Würdenträger oder ein Milizoffizier, hielt die Miliz die Ehrenwache, die Offiziere und trugen schwarze Bänder um die Gefäße (Gehäuse) Ihrer Rapiere .
Die Beerdigung eines Offiziers war ohne militärische Ehren wäre undenkbar gewesen.

Jede Kompanie der Miliz war dazu verpflichtet einmal im Monat zu trainieren, für gewöhnlich fand das Training am erste Montag im Monat statt.

In der Praxis schwankte die tatsächliche Anzahl der Training Day der Kompanien aber erheblich, und war vor allem vom Captain der die Kompanie führte abhängig, so fanden meist nur im Frühjahr und Herbst regelmäßig Training Day statt fanden..

Normalerweise beschränkte sich der eigentliche Drill auf zwei Stunden am Vormittag, dann war Mittagspause und Zeit für einen Abstecher in die nächste Taverne, so gestärkt übte man dann am Nachmittag noch einmal für ein oder zwei Stunden. (23)

Ein Training Day , begann für gewöhnlich am Morgen mit dem Rollcall, einem gemeinsamen gebet und mit dem überprüfen der Ausrüstung.

Beim Rollcall, rief der “Company Clerk” die einzelnen Mitglieder mit Namen auf und überprüfte die Anwesenheit, die Namen aller unentschuldigt fehlenden Mitglieder wurden notiert, die Strafen für unerlaubte Abwesenheit reichten von extra Dienst bis hin zu Geldstrafen und Gefängnis.

Danach überprüfte ein Company Officer, ob alle Waffen funktionstüchtig waren und ob die vorgeschriebenen Menge an Pulver, Papierpatronen, Kugeln etc... vorhanden war, hier rüber führte der “Company Clerk” genau Buch, Verstöße wurden hier meist mit extra Dienst oder kleineren Geldstrafen abgehandelt.

Kleinere Macken konnten aber im Vorfeld meist von sachkundigen Mitgliedern vor Ort behoben werden, wodurch sich die “Strafe” dann meist auf einen Krug Bier reduzierte.

Nach der Inspektion war dann Zeit für den Drill, der meist an einem öffentlichen Plätzen abgehalten wurden.

Die Männer übten die Handhabung der Waffen, verschiedene taktische Formationen und Marschieren, was oft vom dröhnenden Klang der Trommeln begleitet wurde.

Höhepunkt jedes Training Day war das Gefechtsmanöver das meist unter tosendem Beifall der Zuschauer abgehalten wurde.
Für die Offiziere was das Gefechtsmanöver die Gelegenheit zuvor gedrillten Taktiken und Manöver in der Praxis auszuprobieren, was vor allem wenn zwei Kompanien diesen Teil des Training Day zusammenlegten konnte dies zu ein gesellschaftlichem Ereignis erster Güte werden.

Ein mal im Jahr wurden Regimental Training Days, einer art Generalmanöver aller Kompanien eines Regiments bzw. Countys, durchgeführt.

Die Regimental Training Days, erstreckten sich meist über ein ganzes Wochenende, es wurden große Manöver in Regimentsstärke abgehalten bei denen zum Beispiel auch Massenfeuer auf Regiments Ebene trainiert werden konnte.

Diese Regimentel Trainings Days waren für viele einfache Leute und Farmer der heimliche Höhepunkt des Jahres.

So führte Sir William Johnson, im Zuge der Regimental Trainings Days in Albany und Tyron County auch eine ganze Reihe von Sportwettkämpfen wie Boxen und Wettläufe ein die sich zu wahren Publikumsmagneten entwickelten und auf einem Trainings Day in Albany County soll sogar das Sackhüpfen entstanden sein.

Sein Sohn John Johnson war nicht nur ein ausgesprochener Pferdenarr, sondern auch der Kommandeur der berittenen Miliztruppen des Nothern Distrikt, der dem Beispiel seines Vaters gemäß wären des Trainings Days der berittenen Truppen zahlreiche Pferderennen ausrichten ließ und hohe Siegprämien auslobte, was für viele seiner Männer noch einen zusätzlichen Ansporn war in dieser Truppe zu dienen.

Im laufe der Zeit ähnelten die Regimentel Training Days mehr einem bunten Jahrmarkt, mit Schweinerennen, Spiel und Verzehrbuden und abendlichem Tanz oder Scheunenfest, als einem Militär Manöver. (25)

Die New Yorker Milizen waren, bis auf die berittenen Truppen und die “Indipendent Companys” nicht Uniformiert.

( Anmerkung des Übersetzers “Indipendent Companys” waren eine Art Militärvereine in denen sich meist angehörige der kolonialen Oberschicht und Veteranen zusammenschlossen. Die Angehörigen dieser Kompanien waren von der allgemeinen Milizpflicht befreit, da die “independent Companys” in der Regel besser ausgestattet und uniformiert waren und auch weitaus öfter zu Drill und Schießübungen zusammen kamen als normale Milizen.)

Die Männer trugen Kleidung die in der von ihren Frauen genäht war und bestand aus Breeches aus Leder, Leinen oder Wollstoff , einem Hemd aus Leine, dunklen Strümpfen, Schnallenschuhen (Mokassins waren nur in den Frontiergebieten üblich), einem Waiscoat und später Rifle Shits oder Rifle Frocks dazu wurde ein Filzhut in form eines Dreispitz oder Schlapphutes getragen.

Offiziere dagegen trugen meist gehobene Alltagskleidung (next to best Outfit), wie einem maßgeschneiderten dreiteiligen Anzug (Breeches, Waistcoat, Forckcoat), Kniestrümpfe aus Seide, hohe Reitstiefel, einen eleganten meist reich verzierten Dreispitz. An der Seite hing ein Säbel oder Degen und oft führten Offiziere auch Pistolen als zweit Waffe mit sich. Normalerweise trugen Offiziere auch ein Spantoon als Waffe und Ranginsignium aber da die Offiziere daran auch auf weite Distanz zu erkennen waren verzichteten die meisten Offiziere im Feld gerne darauf.

Obwohl die Einwohner der Kolonien generell zum Dienst in der Miliz verpflichtet waren, ab es zahlreiche Ausnahmeregelungen für bestimmte Berufsgruppen die entweder gar nicht oder nur unter bestimmten Umständen Dienst zum Dienst in der Miliz gerufen werden konnten.

So nahm bereits das Milizgesetz von 1691 Minister, Abgeordnete, Sheriffs, Bestatter, Gerichtsbedienstete, Schulmeister und Mediziner von der Dienstpflicht aus.
Spätere Gesetze entbanden auch die Feuerwehrmänner der Stadt New York, Metallarbeiter (waren zu dieser Zeit wenige Experten), Fährmänner, Gefängniswärter, Müller und Männer die bereits in einem Krieg oder einer Kampagne gekämpft hatten, von dieser Pflicht.

Schwarze und indianische Sklaven, durften im Normalfall nur als Trommler, Trompeter oder Pioniere zur Miliz und mussten die Erlaubnis ihrer Besitzer vorweisen.

Während des French and Indian War gab es ab1756 allerdings eine Bezeichnende Sonderregelung, denn in dieser Zeit sah das Gesetz ausdrücklich vor, das im Falle eines Alarms oder einer Invasion von New York Citys, Albany oder Schenectady, alle Einwohner die Sklaven besaßen dazu verpflichtet waren, diese zum Dienst bei der Artillerie oder in Festungen zur, Verfügung zu stellen.

Quäkern und Angehörige anderer religiöser Gruppen die Kriegsdienst ablehnten, konnten vom regulären Dienst in der Miliz gegen die Zahlung von 20 Shillings freigestellt werden.
In Krisenzeiten allerdings, wenn die Miliz z.B. zum Wachdienst herangezogen wurde galt diese Ausnahme nicht, und jeder Verstoß wurde mit einer Straf von 10 Shillings geahndet.
Im Kriegsfall stellte man den Quäker frei, ihren Dienst bei einer Pionierabteilung mit Sparten, Schaufeln und Spitzhacken versehen, jedes Versäumnis dieser Pflicht wurde mit einer Strafe von unglaublichen 100 Pfund belegt.

Wohlhabenden Einwohnern der Kolonie, stand es auch frei, ihren Dienst von bezahlten Ersatzmännern ableisten zu lassen. (27)

Die meisten Männer in der Miliz dienten als Infanteristen, es gab aber auch die Möglichkeit, den dienst in einer berittenen Einheit, bei der Artillerie oder in einer der independent Companys (z.B. Albany Grenadiers) zu versehen.

Der Dienst, in den Independent Companys oder bei der berittenen Truppe kam aber nur für gutbetuchte Bürger in Frage.
Denn bei den Berittenen brauchte man nicht nur ein Pferd, sondern auch einiges an zusätzlicher Ausrüstung und da diese Truppen uniformiert waren musste natürlich auch die Uniform beschafft werden.

Die Mitgliedschaft in einer independent Company galt sogar als Statussymbol und kam an heutigen Maßstäben gemessen der Mitgliedschaft in einem exklusiven Country Club gleich (28.).

Bei der Albany Dragoon Company waren z.B. 1685 blauen Uniformröcken vorgeschrieben.

1739 waren es mit silbernen Dressen und Einfassung versehene Röcke, zum Zopf geflochtene und mit schwarzem Band umwickelte Harre und hohe Dragonerstiefel mit Sporen vorgeschrieben.

1744 kamen noch ein mit Goldband eingefasster Dreispitz, eine purpurne Weste und vergoldete bzw. polierte Messingknöpfe und eine Uniformhose in der Rockfarbe dazu.

1775 waren für die berittenen Truppen Albanys, dann unter anderem ein in Silber eingefasster Dreispitz, weiß lackierte Knöpfe und sogar eine Mindestgröße für die Pferde vorgeschrieben.

Auszug aus den Regularien der Miliz von 1691:

...every Soldier belonging to the Horse, shall when and where commanded, appear and be provided with a good serviceable Horse of his own, coverd with a good saddle, with Holsters , Breast-plate and Crupper, and a Case of good Pistols, Hanger, Sword or Rapier, and half a pund of Powder, with twelve serviceable Bullets...

Hier zu kamen noch zusätzlich Satteldecken, ein Halfter, ein Falteimer zu tränken des Pferdes und ein Kavalleriekarabiner mit Schlinge, zwei Pfund feines Pulver und sechs passende Kugeln alles mit einer Strafe von zehn Shilling pro fehlendem Ausrüstungsgegenstand bewährt.(30)

Verständlich, dass sich einfacher Einwohner Albanys, das niemals hätte leisten können.

Nach einem Gesetz von 1724 mussten Rekrut bei der berittenen Truppen mindesten 21 Jahre alt sein und konnten nur durch den Regimentskommandeur ausgewählt werden.

Danach hatte er drei Monate zeit sich die noch fehlende Ausrüstung zu verschaffen.

Die Rangers wie die berittenen Truppen zur dieser Zeit oft genannt wurden waren meist mit gekürzten Musketen bzw. Karabiner ausgestattet da diese auf dem Pfers einfacher zu handhaben waren als lange Waffen.

Meist kamen berittene Truppen als Kundschafter oder zur schnellen Verfolgung von Indianern zum Einsatz.

Der erhebliche Mehraufwand der Angehörigen der berittenen Truppe wurde ihnen mit speziellen Steuervergünstigungen und Dienstprivilegien vergütet. (31)

Eine weiter Sonderform der Miliz waren die Artilleriekompanien von New York City.

Die erste dieser Einheiten wurde im Jahre 1709 von Colonel Francis Nicholson als Teil der Truppen für die Invasion von Neu Frankreich aufgestellt, sie kam allerdings nur bis an die Ufer des Lake George, da die Briten ihren Vormarsch abbrachen.

Zur Ausbildung seiner Artillerie warb Nicholson extra vier Bombardiere aus der Tower Garnison in London an.

Die Einheit wurde aufgrund ihrer blauen Uniformröcke als "die blaue Artillerie" bezeichnet.

Ihre Bewaffnung bestand aus vier kleinen Feldgeschützen und einpaar cohorn mortars.
Obwohl die New York Miliz Artillerie nie zu ihrem eigentlichen Einsatz in Neu Frankreich kam, für den sie eigentlich aufgestellt wurde, hielt man auch nach 1709 an ihr fest.
Im Jahr 1772 bestand sie bereits aus drei Kompanien in denen vor allem Bürger aus der New Yorker Oberschicht ihren dienst taten.
Auch hier musste die Uniform privat beschafft werden denn die Provinz kam lediglich für die Geschütze und Ausrüstung auf (32).

Die dritte Ausnahme bei den Milizen wahren die Independent Companys of foot, die in Albany und New York etabliert wurden.

Sie waren zwar offizieller Teil der Staatsmiliz der Provinz New York aber eigentlich glichen sie in ihren Strukturen mehr privaten Militärvereinen der kolonialen Oberschicht.

Was in New York und Albany Rang und Namen hatte versah seinen Dienst in diesen Einheiten.

Da die Independent Companys mehr den Charakter eines Nobelclubs hatten trafen sich die Mitglieder regelmäßig zum Drill, verkehrten häufig auch gesellschaftlich eng miteinander was den zusammenhalte der Kompanie und die Disziplin zusätzlich stärkte.

Auf grund der gesellschaftlichen Stellung der Mitglieder und deren finanziellen Hintergrund stachen diese Kompanien auch durch ihre aufwendigen Uniformen und ausgezeichnet Bewaffnung hervor.

Die Offiziere der Independent Companys gaben oft rauschende Feste und Bälle für die Mitglieder um den Corpsgeist zu stärken und um die Kompanie für möglichst viele Mitglieder der höheren Gesellschaft attraktiv zu machen und so den Status der Kompanie zusätzlich aufwerten.

Die erste Independent Company wurde 1715 in Manor of Livingston, Albany County gegründet.

Zu ende des F&I War 1763 verfügte Albany über eine 70 Mann starke Independent Grenadier Company.

Die Independent Companys bekamen nach dem Ende des F&I War immer mehr Zulauf, vor allem von ehemalige Militärangehörige, da die offizielle Staatsmiliz nach dem weg fallen der Bedrohung durch Franzosen und Indianer immer mehr zu einem Lotterhaufen verkam.

So wurden 1772 in Albany zwei neue Independent Companys gegründet, zum einen die Light Infantry Company und die second Grenadier Company.

So hatten 1770 die meisten Milizeinheiten der Provinz New York nur noch auf dem Papier existiert und jegliche Form von Drill und Training hatte über Jahre nicht mehr statt gefunden.

Der Zustand der Miliz war 1775 so fatal das die neue Regierung der (nun unabhängigen) Provinz New York sich genötigt sah das Milizsystem der Provinz komplett zu reformieren.
Zu dieser Zeit ernannte Gouvernör William Tryon Angehörige der angesehensten Familien von New York City zu Offizieren der Independent Companys, unter der Bedingung das sie als Offiziere für Uniformen und Ausrüstung zu sorgen hatten und für die Ausbildung der Männer verantwortlich waren.

Auf Grund der oft eleganten Uniformen und dem hohen Ausbildungsstand der Männer wurden Angehörige der Independent Companys oft zu Protokollzwecken wie Ehrenwachen oder als Ehrengarde eingesetzt.

Anfang der 1770ger Jahre existierten neun dieser Kompanien in New York City die in einem Independent Battalion zusammengefasst waren.

Am 7. Dezember 1772 inspizierte Gouverneur Tryon die Independent Companys von New York City mit Ausnahme von zwei Artillerie Kompanien die zu diesem Zeitpunkt noch nicht voll uniformiert waren, und war von der Vorstellung so beeindruckt das er danach Äußerte es müsse sich um die brillanteste Vorführung, die jemals von einer Miliz in einem Dominion seiner Majestät abgehalten wurde gehandelt haben. Jeder dieser etwa siebenhundert Männer im Einsatz, jedem Angehörigen der Staatsmiliz um ein dreifaches überlegen sei.

Ironischer weise sollten weder die Independent Companys von Albany noch die von New York jemals unter britischem Kommando eingesetzt werden.

Die von Gouverneur Tryon gegründeten Independent Companys wurden im Mai 1774 in Ruhestand versetzt als, das Milizgesetz von 1772 ersetzt wurde (33).

Während der gesamten Zeit der britischen Herrschaft über New York kamen die Milizen der Provinz nicht ein einziges mal zu einem ernsthaften Kampfeinsatz.

Die wichtigsten Aufgaben lagen in dieser Zeit im errichten von Fortifikationen und in der Niederschlagung lokaler Aufstände von Siedlern, Sklaven und Indianern.

Theoretisch sollte das Bürgerheer der Miliz das Rückrad in der Verteidigung der amerikanischen Kolonien darstellen, in der Praxis wurde in den entscheidenden Konflikten wie dem F&I War fast ausschließlich professionelle britische Soldaten eingesetzt.

Wenn es die Umstände nötig machten das die Provinz eine Reguläre Armee aufstellen musste (Provincials), wurden die Soldaten zwar aus den Milizen rekrutiert, aber danach von britischen Offizieren ausgebildet und geführt.

Hinzu kam das die Gouverneure der Provinz, vor allem Sir William Johnson, ein ausgezeichnetes geschickt in den Verhandlungen mit dem Irokesenbund an den Tag legten, das der Einsatz der Miliz niemals nötig wurde.

Als sich die Miliz 1775 zum ersten mal in der Geschichte New Yorks wirklich vor der Herausforderung eines wirklichen Konflikts gegenüber sah, wurde schnell klar das viele der alten britischen Milizgesetze weder der Situation, noch der Zeit angemessen waren.

So dass sich die neue Regierung New Yorks, zu einigen weit reichenden Reformen genötigt sah, der Kern und die Idee des alten englischen Milizsystems blieb aber dennoch weitgehend erhalten.


Quellen:

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2.- N.Y. (Colony) Laws. Laws and Acts of the General Assembly for Theire Majesties Province of New York...1691. N.-Y. 1694, 10. Alfred F. Hopkins "Equipment of the Soldier During the the American Revolution," National Park Service Region I, Richmond, Va., Regional Review, 3.Dec.1940, 20.

3. - Louis Norton "The Origins of American Military Policy," Military Affairs, Summer 1958, 82 Hugh Jameson, "Equipment of the Militia of the Middle States, 1775-1781,"
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13. - Leonard Woods Labaree. Royal Government in America: A Study of the British Colonial System Before 1783. N.Y. 1958, 107-108.

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19. - John N. Crombie, Muster Rolls of N.Y. Provincial Troops, 1755 - 1764. N.Y., 1969, 2 -3 and 16 - 17.

20. - Letters and Papers of Cadwallader Colden, III. 169-170. O'Callaghan, ed. Calendar of Historical Manuscripts in the Office of the Secretary of State. Albany, 1865 -1866, 667. Great Britain Colonial Office. Documents of the American Revolution, 1770 - 1783. Shannon, Ireland, 1972, I, 287.

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24. - Morton, 79. Thomas Jones, History of N.Y. During the Revolutionary War... 2 vol. N.Y., 1879, I, 102.

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26. - Leach, 25.

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29. - N.Y. (Colony) Laws, ... 1691. 11. Colonial Laws of N.Y., I, 231.

30. - Ibid., III, 5. Phillip Klingle, "Soldiers of the King," Journal of Long Island History, Spring 1976, 22 - 35.

31. - Colonial Laws of N.Y., II, 6. Morton, 80.

32. - Labaree, 107 - 108.

33. - Gt. Brit. Colonial Office, Doc. of the Am. Rev., VI, 23 and II, 287. Henner, 71. Wilson, IV, 270. Cecil C. P. Lawson, A History of the Uniforms of the British Arny, 4 vol. N.Y., 1975, III, 190. O'Callaghan, Doc. Relative to the Colonial Hist. of the State of N.Y., VIII, 341 -342.

[Christoph]

Kontakt zu einer Miliz-Gruppe gibt es hier:

www.albanycountymilitia.com